群創近日舉辦年度新品發表會,推出全球第一片在塑膠薄膜上製成的MiniLED顯示器、內建指紋感測器,支援多指紋同步辨識的手機面板,以及毋須為前鏡頭預留孔位或對面板進行異形切割的隱形相機面板等新品。值得注意的是,這些重要的技術突破,大多是活用現有產線與製程技術所得到的成果,相較於南韓、中國面板同業大力推動OLED,群創顯然以相對較低的資源投入,取得毫不遜色的成果。
台灣顯示器產業聯合總會(TDUA)於7月宣布「顯示器元件產品技術獎」 (Gold Panel Awards 2020),其中群創奪得三項大獎肯定,包括兩項「卓越技術獎」及一項「傑出產品獎」。
其中,內嵌式全屏指紋辨識顯示面板獲得卓越技術獎殊榮。該面板以群創的獨家技術,將感光元件直接內嵌至LCD基板,此項技術可達到多點全屏指紋辨識功能,而解鎖設定可從單指、多指甚至到多人同步全屏指紋解鎖,比目前市面上僅支援單點指紋辨識的內嵌式指紋辨識面板更為優異。此外,群創對電路設計與製程上也進行最佳化,大幅降低模組成本,可為使用者帶來更輕薄、更便利、更安全、更精準辨識的智慧手機。
另一個獲得卓越技術獎肯定的面板,則是6.4吋隱形相機面板。在蘋果(Apple) iPhone X帶起手機全屏設計風潮後,如何在占屏比最大化的前提下,將手機前鏡頭跟面板整合,成為讓許多手機業者挖空心思的設計課題。但因為鏡頭前不能有其他阻擋光線進入的物件或模組,因此手機業者普遍採用各種異形切割面板,例如俗稱的「瀏海」、「美人尖」、「美人痣」面板,以便讓前鏡頭能接收到外界的光線。
群創的隱形相機面板則是將透明面板技術跟標準LCD面板技術結合,在鏡頭區採用透明面板技術,讓光線得以穿透面板,進入隱藏在面板下方的鏡頭模組。但在不使用前置鏡頭時,該透明面板區域仍可正常顯示畫面,使用者幾乎看不出透明面板與標準LCD面板之間的差別。
獲得傑出產品獎肯定的面板產品,則是整合了多重觸覺回饋感應器的面板模組。該面板整合2D多頻段振動觸覺回饋與3D立體微結構觸覺技術,讓使用者可感受多重回饋,如壓、振、移動等等豐富使用者的介面體驗,也讓終端產品製造商可以徹底捨棄機械式按鍵、旋鈕等傳統的人機介面元素。
至於整場新品發表會的主秀,則是群創首次對外公開的AM MiniLED顯示器。該顯示器是由低溫多晶矽(LTPS)製程在柔軟的塑膠薄膜基板上形成TFT驅動電路,再搭配MiniLED形成RGB畫素,最終構成整片顯示器。因此該顯示器不僅可撓可捲,而且極度輕薄,若安裝在冷氣出風口,甚至還會隨風飄動,故具有容易安裝、容易攜帶等現有LED燈板、可撓式OLED顯示器望塵莫及的優勢。
群創指出,在大尺寸顯示器領域,至今僅有樂金LG曾經以OLED技術展示過可捲式(Rollable)的概念,但尚未能成功商品化,推測其可靠性及成本可能面臨巨大挑戰。而群創堅信AM miniLED作為PID公眾顯示器的先天優勢終將勝出。在量產時程方面,群創預估,該AM MiniLED顯示器在明年第一季就可以小量生產。但因為可捲式AM MiniLED是前所未有的革命性產品,因此除了量產問題之外,如何與客戶一起找到對的應用場域,展現該產品的潛力,也十分關鍵。
整體來說,群創這次發表的多款新面板產品,雖然功能、規格上有許多獨到,甚至領先同業之處,但用來實做這些產品的技術,例如透明TFT-LCD、LTPS製程,在面板產業都是相對成熟、穩定的技術。因此可以預期的是,在與市場上擁有類似規格特性的OLED面板競爭時,群創的方案將會有更漂亮的性價比。